Nikolai Maximovich Fomin nació en 1937 en Novoekonomichne, Ucrania.  Con anterioridad a Chernóbil, trabajo en plantas nucleares y fue miembro del Partido Comunista. En 1972 comenzó a trabajar en la central Nuclear de Chernóbil, y en 1981 asciende como ingeniero en jefe, donde aseguraba al público en entrevistas y revistas lo seguro que era la planta de Chernóbil, tan segura que sus tanques de agua eran utilizados como lugar de apareamiento de peces.

Fomín fuie quien aprobo y firmo los documentos para la prueba del 25 de abril, supervisada por Anatoli Diatlov. En el momento de la explosión él tampoco se encontraba en la planta. Junto con Briukhanov y la poca información que recibe por parte de Diatlov en el bunker de la planta nuclear, se une a los momentos de desinformación sobre el peligro en el que se encontraba la planta por la prueba de seguridad.

A mediados de mayo de 1986, es expulsado del Partido Comunista y relegado de su puesto en la planta para la investigación en su contra. Es encarcelado y vigilado por la KGB el 13 de agosto de 1986, poco tiempo después de haber sido de alta del Hospital No. 6 en Moscú, provocándole una fuerte depresión. Durante su tiempo en prisión intento suicidarse con el vidrio roto de sus lentes, pero fue salvado por los doctores de la prisión. Como consecuencia de esto, no estaba mentalmente estable para enfrentar el juicio que se estaba preparado para marzo de 1987, posponiéndolo hasta Julio.

Durante el juicio, culpo directamente a los operadores Diatlov y Akimov por no seguir las instrucciones señaladas de la prueba y que la idea del experimento no podría haber llevado a un accidente de tales magnitudes. Es encontrado culpable y sentenciado a 10 años de trabajos forzados junto con Briukhanov.

Por cuestiones de salud mental y psiquiátrica es liberado pocos años después. Tras Chernóbil, consiguio trabajo en otra planta nuclear y se jubiló en el año 2000.