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Fuente:

Valdez, F., (2009) “Mariscal Jean de Dieu Soult, duque de Dalmacia. Memorias España y Portugal”


Limpieza general de Extremadura. (Mortier vence en la Batalla de Fuente de Cantos. Girard y Sébastiani triunfan en Extremadura.)

Tiempo exacto: 11 de agosto al 15 de septiembre de 1810.

En agosto de 1810 comenzó la llamada por el mariscal Soult limpieza de Extremadura donde la zona fue preparada para la conquista total de los franceses. El general Sébastiani, amigo íntimo del mariscal Soult, maniobró contra el ejército español de Murcia, que ostentaba cerca de 14.000 soldados, y lo hostigó hasta la propia Murcia, específicamente hasta las puertas de Cartagena, volviendo a Granada después de haber limpiado esa zona de España. Sébastiani tuvo mucha suerte de que los españoles huyesen cuando se aproximaba con las tropas. En caso contrario habría estado, sin saber, en grave peligro, como resultado de las órdenes discordantes del rey José I. Mientras todo esto ocurría también en la limpieza general de Extremadura, Girad daba instrucciones a los cuerpos de barrer a los españoles en batalla y persecución.

La división Girard, del 5º cuerpo, había sido encaminada, desde su regreso de las montañas de Gibraltar, hacia Extremadura. Persiguió durante varios días a Ballesteros sin lograr alcanzarlo. Pero La Romana salió de Badajoz con 12.000 hombres y se dirigió al encuentro de Girard. Éste no le dejó llevar la iniciativa y, el 11 de agosto, le atacó con su débil división en la fuerte posición de Villagarcía [de la Torre], cerca de Llerena. La división Girard se cubrió de gloria. Alcanzó al enemigo sin vacilar y, a pesar de su resistencia, lo derrotó por completo; le mató o tomó prisioneros a cerca de 3.000 hombres y le persiguió más allá de Zafra, donde se apoderó de considerables almacenes.

Valdez, F., (2009) “Mariscal Jean de Dieu Soult, duque de Dalmacia. Memorias España y Portugal”

William Barnes Wollen, Batalla de Albuhera, Museo del ejército nacional, 1912. Recuperado de: https://collection.nam.ac.uk/detail.php?acc=2001-04-325-1

Por su parte el mariscal Mortier no pudo continuar mucho tiempo en Extremadura. Esta zona de España estaba agotada y desprovista totalmente de suministros, además, las enfermedades azotaron a los soldados con tal violencia que en pocos días el mariscal Mortier no contaba más que con 6.700 combatientes a su disposición. Se encontró, entonces en el impedimento de continuar la operación. El 11 de octubre retiro su cuerpo de infantería hacia el Guadalquivir dejando solo al general Girard y a sus tropas en la frontera de la provincia para su defensa. A pesar de este contratiempo la acción de Girard y Sébastiani había sido tan brillante que la zona se mantuvo segura por varios días, dejando pendiente solo la vigilancia del río Tinto del enemigo inglés.

Esta brillante hazaña despejó Extremadura por algún tiempo. Girard volvió a cruzar las montañas para hacer frente a las operaciones enemigas en el bajo Guadiana. El general Lacy desembarcó (una vez más), con 5.000 hombres, cerca de la desembocadura del río Tinto, mientras que otro cuerpo, procedente del bajo Guadiana, se le unía. Pero este ataque había sido advertido.

Valdez, F., (2009) “Mariscal Jean de Dieu Soult, duque de Dalmacia. Memorias España y Portugal”

S.A., General de División Horace François Sébastiani de la Porta, García Moreno trabajos y publicaciones, 2012. Recuperado de: https://publicacionesantoniobermudez.blogspot.com/2012/05/patronazgo-de-nuestro-padre-jesus-del.html

La posesión de Badajoz era indispensable para la protección de Andalucía y de La Mancha y también era de suma importancia en los planes de los soldados napoleónicos, para poder favorecer las operaciones del ejército de Portugal con el fin de tomar la codiciada capital portuguesa de Lisboa. De esta manera en el contexto de la limpieza general del territorio en ese mes de operaciones el 15 de septiembre se llevó a cabo una batalla homónima en Fuente de Cantos, Extremadura. Este combate resultó ser una estupenda victoria napoleónica en contra de los españoles comandados por Pedro Caro Sureda y el Marqués de La Romana. La caballería de Édouard Mortier resulto pieza clave de la victoria francesa en Fuente de Cantos. Soult lo describe con entusiasmo.

Mortier no llevaba en su expedición más que 8.600 hombres, pero, a pesar de ser reducidos, sus efectivos estaban compuestos por buenas tropas. Pese a la gran desproporción de cifras, mantuvo, el 15 de septiembre, un brillante combate de caballería en Fuente de Cantos, cerca de Llerena, a resultas del cual los españoles se retiraron precipitadamente al otro lado del Guadiana, al abrigo de Badajoz. Esta plaza siempre les servía de refugio y yo le insistí de nuevo al Emperador para que el asedio se emprendiera lo antes posible.

Valdez, F., (2009) “Mariscal Jean de Dieu Soult, duque de Dalmacia. Memorias España y Portugal”

Hippolyte Bellange, Convoy de artillería y artillero a pie. Guardia Imperial, Sitio ruso de la Guerra de 1812, 1843. Recuperado de: http://www.museum.ru/museum/1812/Army/Bellange/in dex.html

Resumen: Durante los meses de agosto y septiembre de 1810 se llevó a cabo la limpieza general de Extremadura por medio de repliegues y combates que barrieron a la mayoría del ejército español en esta zona de la península Ibérica. El duque de Dalmacia nos relata las victorias en combate de los mariscales Girard y Sébastiani contra los españoles, además de la brillante victoria de Mortier en la Batalla del Puente de Fuente de Cantos, donde la caballería jugo un papel primordial durante el combate que se considera parte de la limpieza general de Extremadura. El fin de estas operaciones durante aquellos meses de 1810 era consolidar un dominio napoleónico en la zona, para apoyar al ejército francés en Portugal, que tenía como fin tomar la capital lusitana, Lisboa.

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Limpieza general de Extremadura. (Mortier vence en la Batalla de Fuente de Cantos. Girard y Sébastiani triunfan en Extremadura.)

Tema: Guerras Napoleónicas

Tiempo: 1810 - 1819

Eventos históricos: Guerra de la Independencia Española