El ejército alemán ocupó el norte de Francia desde 1940 hasta la liberación del país. El resto del territorio francés se encontraba bajo el control del régimen de Vichy, dirigido por el mariscal Philippe Pétain. El ejército alemán requisó los edificios y los recursos del país galo para llevar a cabo sus actividades. Hubo numerosas víctimas alemanas durante la batalla de Normandía. Alemania se rindió finalmente ante los Aliados el 8 de mayo de 1945, día festivo en Francia.

Se comenzó a construirse en 1954. Durante este período, los restos de más de 12000 soldados alemanes fueron trasladados desde 1400 localidades de los departamentos de Calvados y Orne. El cementerio fue finalizado en 1961 e inaugurado en Septiembre de ese año. Desde ese día, más de 700 soldados fueron encontrados en los que fueron campos de batalla, y ahora yacen enterrados en este cementerio. En total, hay 21.222 soldados alemanes conmemorados en este cementerio, de los cuales 207 son desconocidos y 89 (identificados) están enterrados en Kamaradengraben (fosa común), detrás del túmulo central. En este cementerio también hay un lugar dedicado a los soldados anónimos. En el túmulo central reposan los restos de 207 soldados desconocidos, además de 89 soldados identificados.

A diferencia de los cementerios americanos, el cementerio de La Cambe invita a un mayor recogimiento en un entorno especialmente sobrio. Solo el túmulo central sobresale en el paisaje. Las tumbas son placas de piedra oscura repartidas por el césped. La presencia de árboles por todo el cementerio responde a una tradición nórdica según la cual los difuntos reposan a la sombra de los árboles.

El cementerio militar de La Cambe está abierto al público. En 2015, destrozaron la tumba de Michael Wittman, un célebre soldado de la unidad de tanques, y robaron su lápida. La asociación Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge se encarga del mantenimiento del complejo del cementerio.